క్రికెట్ చరిత్రలో ఓ మహోన్నత అధ్యాయానికి తెరపడింది. ప్రపంచ క్రికెట్కు తన అసాధారణ ప్రతిభతో కొత్త నిర్వచనం ఇచ్చిన వెస్టిండీస్ దిగ్గజం, సర్వకాలిక అత్యుత్తమ ఆల్రౌండర్గా గుర్తింపు పొందిన సర్ గార్ఫీల్డ్ సోబర్స్ (89) అనారోగ్యంతో కన్నుమూశారు. ఆయన మరణంతో అంతర్జాతీయ క్రికెట్ ఒక మహానుభావుడిని కోల్పోయింది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా క్రికెట్ అభిమానులు, మాజీ ఆటగాళ్లు, క్రీడా ప్రముఖులు ఆయనకు ఘన నివాళులు అర్పిస్తున్నారు.
రెండు దశాబ్దాల పాటు ప్రపంచ క్రికెట్పై చెరగని ముద్ర
1954లో అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో అడుగుపెట్టిన సోబర్స్, 1974 వరకు దాదాపు రెండు దశాబ్దాల పాటు వెస్టిండీస్ జట్టుకు వెన్నెముకగా నిలిచారు. తన అద్భుతమైన బ్యాటింగ్, విభిన్న శైలుల బౌలింగ్, చురుకైన ఫీల్డింగ్తో ప్రత్యర్థి జట్లకు భయంకరమైన సవాలుగా మారారు. క్రికెట్లో ఆల్రౌండర్ అనే పదానికి నిజమైన అర్థాన్ని చూపించిన అరుదైన ఆటగాడిగా ఆయనకు చిరస్థాయిగా గుర్తింపు లభించింది.
Also Read : రోహిత్ శర్మ వన్డే కెరీర్కు ఎండ్ కార్డ్..? బీసీసీఐ సంచలన నిర్ణయం..!
బ్యాటింగ్లో రికార్డుల వర్షం
సోబర్స్ తన కెరీర్లో మొత్తం 93 టెస్ట్ మ్యాచ్లు ఆడి 57.78 సగటుతో 8,032 పరుగులు సాధించారు. ఇందులో 26 సెంచరీలు ఉన్నాయి. ఆయన బ్యాటింగ్లో క్లాసిక్ స్ట్రోక్ప్లే, అపారమైన ఆత్మవిశ్వాసం, ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై పూర్తి ఆధిపత్యం స్పష్టంగా కనిపించేవి. టెస్ట్ క్రికెట్లో ఆయన నమోదు చేసిన 365 నాటౌట్ ఆ కాలంలో ప్రపంచ రికార్డుగా నిలిచింది. ఈ ఇన్నింగ్స్తో సోబర్స్ ప్రపంచ క్రికెట్లో తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నారు. బ్యాటింగ్లోనే కాకుండా బౌలింగ్లోనూ సోబర్స్ అసాధారణ ప్రతిభ కనబరిచారు. తన కెరీర్లో 235 టెస్ట్ వికెట్లు పడగొట్టి ప్రపంచంలోనే అత్యుత్తమ ఆల్రౌండర్లలో ఒకరిగా నిలిచారు. ఎడమచేతి ఫాస్ట్-మీడియం, ఆర్థడాక్స్ స్పిన్, చైనామన్ వంటి విభిన్న బౌలింగ్ శైలులను సమర్థంగా ఉపయోగించగలిగిన అరుదైన క్రికెటర్గా ఆయన ప్రత్యేక గుర్తింపు పొందారు.
ఒకే ఓవర్లో ఆరు సిక్సర్లు… చరిత్ర సృష్టించిన ఘనత
1968లో ఇంగ్లండ్లో జరిగిన ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్లో నాటింగ్హామ్షైర్ తరఫున ఆడుతూ, గ్లామోర్గాన్ బౌలర్ మాల్కం నాష్ వేసిన ఒకే ఓవర్లో వరుసగా ఆరు సిక్సర్లు బాదిన తొలి బ్యాటర్గా సోబర్స్ చరిత్ర సృష్టించారు. ఆ ఘనత క్రికెట్ ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యానికి గురిచేయడమే కాకుండా, దశాబ్దాల పాటు క్రికెట్ అభిమానులు గుర్తుంచుకునే అద్భుత ఘట్టంగా నిలిచిపోయింది.
Also Read : అమెరికా స్టూడెంట్ వీసా రూల్స్లో సంచలన మార్పులు..!
సర్ గార్ఫీల్డ్ సోబర్స్ కేవలం రికార్డులు సృష్టించిన ఆటగాడే కాదు. ఆయన ఆటతీరు, నాయకత్వం, క్రీడాస్ఫూర్తి ప్రపంచవ్యాప్తంగా కోట్లాది మంది యువ క్రికెటర్లకు స్ఫూర్తినిచ్చాయి. వెస్టిండీస్ క్రికెట్ స్వర్ణయుగానికి పునాది వేసిన మహానుభావుల్లో ఆయన ఒకరు. సోబర్స్ మరణం క్రికెట్ ప్రపంచానికి తీరని లోటు. అయితే ఆయన సృష్టించిన రికార్డులు, ఆడిన చిరస్మరణీయ ఇన్నింగ్స్లు, బౌలింగ్ విన్యాసాలు, ఆటపై చూపిన అంకితభావం ఎప్పటికీ అభిమానుల హృదయాల్లో నిలిచిపోతాయి. “సర్వకాలిక అత్యుత్తమ ఆల్రౌండర్” అనే బిరుదుకు ఆయన శాశ్వత ప్రతిరూపంగా నిలిచిపోతారు.
సర్ గార్ఫీల్డ్ సోబర్స్కు క్రికెట్ ప్రపంచం భావపూర్వక నివాళులు అర్పిస్తోంది. ఆయన ఆత్మకు శాంతి చేకూరాలని కోట్లాది మంది అభిమానులు ప్రార్థిస్తున్నారు.